Chapter 2 - Part 3
“Ya, ya. Luka-luka mereka bukan dari senjata tajam. Pasti ulah monster. Dari ukuran jejak kaki di sekitarnya, aku perkirakan itu adalah makhluk berkaki empat, setidaknya sepanjang empat meter. Dan memiliki ekor yang panjang.”
“—Envario.”
“Aku kira itu Rot Wyvern, tapi berkaki empat? Ada beberapa jenis mayat hidup yang pernah terlihat di Dataran Katze yang sesuai… tapi kalau mempertimbangkan tingkat kehancuran ini, yang terlintas di pikiran adalah… Skeletal Dragon, mungkin? Tapi ukurannya… empat meter? Candelon, kau tahu sesuatu soal makhluk sebesar itu?”
“Aku tidak terlalu ahli di bidang itu.”
“Skeletal Dragon? Aku dengar baru-baru ini ada yang muncul di E-Rantel. Mungkin kabur ke sini?”
“Tidak, Paman dengar ada seseorang bernama Momon, petualang peringkat Adamantin, yang mengalahkannya—”
“—Cukup. Diskusi lebih lanjut bisa menunggu sampai kita memastikan keamanan Broken Tower. Tetap waspada.”
Ini adalah perintah yang tak bisa ditentang.
Kelompok itu melanjutkan perjalanan, hingga sampai di pintu utama Broken Tower. Tak ada mayat hidup yang muncul saat mereka mendekat, namun ketegangan tetap terasa.
Pintu masuk Broken Tower terbuat dari kayu tebal yang diperkuat dengan paku besi, bukti upaya mereka yang mengangkut bahan-bahan dari Kota Bebas Vadis. Pintu itu dibuat berukuran “agak kecil” bahkan untuk manusia, dirancang demikian untuk menghambat masuknya mayat hidup berukuran besar.
Bunaz mendekati pintu dengan lincah dan menempelkan telinganya ke permukaannya.
“Hmm. Tak terdengar suara dari dalam. Tak ada tanda-tanda paksa juga. …Jejak kaki yang menuju ke dalam… sayangnya tak ada. Aku kira di dalam mungkin aman.”
Antwali bergerak menggantikan posisi Bunaz di depan pintu dan mendorongnya terbuka.
Candelon berdiri di sisinya. Meskipun mereka tidak meragukan kemampuan Bunaz, lebih baik tetap berhati-hati dua kali lipat.
Bahkan persepsi mayat hidup yang bisa menembus kabut pun tak mampu mendeteksi apa yang tersembunyi di balik dinding tebal atau penghalang serupa. Namun, begitu pintu terbuka, batasan itu tak lagi berlaku.
Pintu yang dijaga dengan baik sebagai bagian penting dari markas itu terbuka tanpa bunyi.
Bagian dalamnya tentu saja gelap gulita, tapi Bunaz mengeluarkan tongkat alkimiawi — sebuah Glow Stick — dari pinggangnya, membengkokkannya sedikit, lalu melemparkannya ke dalam. Larutan di dalamnya bercampur, menerangi ruang kosong itu dengan cahaya putih.
Kegelapan masih tersisa di beberapa sudut, menciptakan suasana mencekam seolah-olah mayat hidup mengintai dari bayangan, tapi Antwali melangkah masuk dengan berani. Lalu—
“…Sepertinya tidak ada masalah,” kata Antwali.
Sebagian besar mayat hidup yang membenci manusia akan menyerang seketika, jadi jika mereka tidak diserang saat masuk, berarti di dalam tidak ada apa-apa, atau itu jenis mayat hidup yang sangat cerdas. Dan kemungkinan jenis terakhir ini berada di area ini sangatlah rendah.
Ia menoleh dan menatap Candelon.
“Benar. Tak ada reaksi dari mayat hidup terkutuk di dalam.”
Dengan keyakinan Candelon, Antwali memanggil para Porter untuk segera masuk. Tanpa tanda-tanda kehadiran mayat hidup, lebih baik Inspektur tetap bersama para Porter. Hanya yang kuat — rekan-rekannya — yang tetap berada di luar, di tempat yang berbahaya.
“Baiklah, semua. Aku rasa kita harus menangani pemakaman terlebih dahulu. Ada yang keberatan?”
Mereka sudah melakukan upacara untuk menenangkan jiwa-jiwa yang meninggal, mencegah mereka menjadi mayat hidup, jadi di tempat biasa mereka bisa membiarkan tubuh-tubuh itu apa adanya. Binatang dan serangga akan mengurusnya. Tapi di tanah ini, tak ada binatang biasa. Jika dibiarkan di sini, mayat-mayat itu akan membusuk dan menjadi sumber penyakit. Tak seorang pun ingin hal semacam itu dekat dengan markas.
Dengan menggunakan peralatan yang disimpan di Broken Tower untuk keperluan semacam ini, Antwali dan rekan-rekannya mulai menggali lubang.
Tugas menggali jatuh pada Antwali dan Dietz, sementara Bunaz dan Candelon tetap berjaga di sekitar. Envario, yang sudah kehabisan stamina, memeriksa tiga mayat itu. Meski Envario tak bisa menemukan benda-benda biasa yang disembunyikan di kantong rahasia — seperti perhiasan — ia mampu mendeteksi benda-benda yang memiliki sihir, sehingga dalam hal ini ia menjadi pengganti Bunaz yang memadai.
Mereka tidak mencari emas dan perak biasa. Ada tiga alasan mengapa mereka memeriksa tubuh-tubuh itu.
Yang pertama adalah untuk memperoleh benda berguna, terutama benda-benda ajaib. Meskipun benda-benda itu tak lagi berguna bagi si mati, mereka masih bisa memberi manfaat bagi yang hidup.
Yang kedua adalah untuk mencegah mayat-mayat itu dikubur sambil membawa benda-benda tersebut, sehingga mayat hidup potensial tidak bisa mendapatkan dan diperkuat olehnya. Membongkar baju zirah logam dan memecahkan senjata juga merupakan praktik yang baik, tapi waktu mereka tidak cukup untuk itu.
Meski begitu, mereka tidak mengambil semuanya. Adalah hal yang wajar untuk mengembalikan barang-barang pribadi kepada keluarga atau sahabat dekat jika ada, dan mereka selalu meninggalkan setidaknya satu perhiasan di tubuh saat menguburnya.
Hal ini sebagian karena ada mayat hidup yang terbentuk akibat keterikatan pada benda-benda yang dicuri. Sebagian lainnya juga karena takhayul, bahwa mengambil semua barang dari mereka yang tewas selama perjalanan akan mendatangkan sial.
Alasan terakhir adalah untuk memeriksa apakah ada sesuatu seperti buku harian yang mungkin mencatat tindakan mereka sejak memasuki Dataran Katze.
Saat mereka selesai menggali lubang pertama, Antwali teringat bahwa percakapan mereka sebelumnya sempat terputus.
“—Ngomong-ngomong, mari kita lanjut dari tempat terakhir. Kita berhenti di bagian tentang petualang peringkat Adamantin, Momon, yang mengalahkannya, kan?”
Momon.
Tak mungkin ada pekerja atau petualang di sekitar sini yang tidak mengenal nama itu. Jika ada, pasti ia seorang buangan, dijauhi dan terisolasi di antara rekan-rekannya. Atau mungkin ia tidak memahami pentingnya mengumpulkan informasi. Apapun alasannya, orang-orang semacam itu kemungkinan besar akan segera kehilangan nyawa mereka, secara alami tersingkir. Dengan demikian, semua yang tersisa pasti mengenal nama ini.
Seorang pejuang yang telah mencapai peringkat Adamantin, peringkat petualang tertinggi, dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengayunkan dua pedang raksasa dan mengenakan baju zirah penuh sehitam malam, yang menyandang gelar “Dark Hero.”
Dengan kata lain, pejuang terkuat di negeri-negeri sekitarnya.
Di sisinya berdiri seorang wanita dengan kecantikan yang menakutkan, dipuji sebagai Putri Cantik, dan tunggangannya adalah makhluk ajaib terkenal bernama the Wise King (Raja Hutan yang Bijak), yang konon memiliki kekuatan dan keagungan tiada tara.
Meski jujur saja, Antwali tak merasa kagum padanya sebagai sesama pejuang.
Dunia mereka terlalu berbeda — Momon adalah sosok besar dari alam lain, seseorang yang hanya bisa dipandang dari jauh. Legenda hidup sejati, tokoh utama dalam kisah kepahlawanan yang dinyanyikan para bard.
Sementara anak-anak yang masih naif mungkin masih bermimpi, sekarang setelah ia memahami hakikat dunia terlalu baik, Antwali tahu bahwa Momon bukanlah tolok ukur yang pantas untuk dibandingkan.
Antwali sendiri tak akan pernah menjadi pahlawan yang diceritakan dalam kisah epik.
Tak seorang pun bisa hidup selamanya hanya menatap ke langit, setidaknya tidak dalam waktu lama.
“Ya. Hanya mereka berdua yang menumpas sekawanan mayat hidup yang tiba-tiba muncul di pemakaman besar E-Rantel, bahkan berhasil menaklukkan Skeletal Dragon.”
“Aku rasa aku sudah bilang ini saat pertama kali mendengar ceritanya, tapi aku hanya bisa mengulanginya lagi — betapa hebatnya dia,” kata Candelon dengan serius. “Membersihkan tanah ini dari mayat hidup yang menjijikkan itu — luar biasa. Jika suatu hari aku bertemu dengannya, aku harus mentraktirnya minum.”
“Ngomong-ngomong, aku ingat kau dulu tiba-tiba bersulang untuk Momon…”
Antwali tak lupa bagaimana Candelon mengangkat gelasnya dengan semangat begitu besar hingga alkohol di dalamnya memercik ke wajahnya sendiri, masuk ke matanya dan membuatnya meringis kesakitan. Ya. Meski tak diucapkan, ia jelas tak pernah melupakannya.
“—Kita membicarakan hal lain kemana-mana. Yang kita bahas kan Skeletal Dragon, bukan Momon, iya kan? Kita yakin soal itu?”
“Penilaian Paman ini cukup tepat. Pertama-tama, tak ada perubahan warna pada kulit, menandakan mereka tidak terluka karena racun. Penyebab kematian bukan dari kemampuan khusus, tapi kemungkinan akibat trauma fisik. Dari luka-luka sejajar itu, mungkin akibat cakaran? Dengan logika itu, memang mengarah pada Skeletal Dragon. Aku tak menemukan petualang dalam kelompok mereka, dari peralatan para mayat… mereka pasti tinggal di belakang sebagai perisai saat pertama kali menghadapi makhluk itu.”
Antwali, yang juga bertempur sebagai perisai bagi rekan-rekannya, mengucapkan doa dalam hati. Untuk pejuang yang tak hadir di sini.
Dietz pasti merasakan hal yang sama. Ia bergumam dengan suara lebih lirih dari biasanya.
“Prajurit itu… tak bisa sepenuhnya menyelamatkan rekan-rekannya, tapi setidaknya berhasil membawa mereka sejauh ini, ya. Sayang sekali kita tak bisa memberi mereka pemakaman yang layak. …Jadi, kemampuan apa saja yang dimiliki Skeletal Dragon? Sejauh ini, kudengar mereka tak punya racun dan bisa terbang.”
“Skeletal Dragon memiliki ketahanan penuh terhadap sihir dan, seperti kebanyakan Skeleton, ketahanan penuh terhadap serangan tusukan.”
“Haa— seperti yang kukira. Aku memang tak terlalu hebat dengan senjata tumpul, kau tahu.”
Hal ini wajar dari Bunaz, yang senjata utamanya adalah busur. Tentu saja, meski ia menyebutnya kelemahan, ia masih bisa menggunakan senjata tumpul lebih baik daripada Worker rata-rata. Tapi ada perbedaan besar antara senjata yang dikuasai dan yang tidak. Perbedaan ini menjadi sangat terlihat dalam pertarungan hidup atau mati melawan musuh yang kuat.
“Fokus saja pada pertahanan dan jadilah target. Sisanya akan kami tangani untuk menaklukkannya.”
“Benar, benar. Aku sedikit khawatir karena ukuran jejak kaki terlihat lebih besar daripada catatan yang ada, tapi ingatan Paman belakangan ini makin kurang bisa diandalkan. Bagaimanapun juga, jika kita semua bekerja sama, musuh ini tidaklah tak terkalahkan. Nah, Paman justru cuma akan menghalangi. Jadi aku ingin mendukung dengan sihir pertahanan sebelum pertarungan dimulai, lalu bersembunyi dan mengamati. Aku tak ingin mengeluarkan sihir seperti membuat tanah tak stabil karena aku tidak yakin seberapa efektif itu terhadap Skeletal Dragon. Bisa-bisa malah mengganggu semua orang.”
“Seperti biasa, aku serahkan padamu, si ahli, untuk memutuskan cara terbaik menggunakan sihir.”
Meski ia memiliki pengetahuan lebih banyak daripada yang dianggap orang sebagai amatir—dibandingkan dengan Envario, Antwali masih terhitung amatir. Amatir semacam itu hanya akan mengganggu para profesional dengan saran-saran aneh. Lebih baik mempercayakan segalanya pada apa yang dilakukan sang profesional. Envario adalah rekan yang layak mendapat kepercayaan itu. Mengingat klien-klien yang hanya merepotkan dengan saran-saran bodoh, Antwali bertekad kuat untuk tidak menjadi seperti mereka.
Saat mereka mengubur mayat pertama dan menutupnya dengan tanah, Antwali menangkap gerak Bunaz yang menengadah dari sudut matanya.
“Diam!”
Dengan suara tegang Bunaz, Antwali dan yang lain membeku di tempat. Bahkan mencoba menghindari suara terkecil sekalipun dari gesekan baju zirah mereka.
EmoticonEmoticon