Chapter 2 - Part 2
“Aku belum pernah mendengar ada mayat hidup sebesar ini muncul di sekitar Broken Tower.
Jadi, apakah mereka membawanya ke sini dari tempat lain?”
Bisa dibayangkan, sebuah tim telah menjelajah jauh ke dataran, dikejar oleh mayat hidup yang kuat, dan entah bagaimana berhasil melarikan diri ke benteng ini, sebelum akhirnya kehilangan kesadaran dan tewas.
“Bisa jadi. Karena monster Envario tak diserang, kemungkinan besar sudah meninggalkan area… meski tak menutup kemungkinan masih berkeliaran di sekitar.”
“Envario. Bisa kau periksa, apakah ada mayat?”
“…Ya, sepertinya memang ada,” jawab Envario setelah mengamati reaksi serigala, “tapi aku tak bisa bilang berapa jumlahnya. Tidak diperiksa terlalu teliti.”
“Kita harus segera pergi. Meninggalkan mayat-mayat begitu saja bisa menimbulkan masalah. Setidaknya, kita harus memberikan upacara yang layak dan menyingkirkannya dengan benar.”
Kata-kata Candelon memang tepat.
Jika ini adalah ulah mayat hidup yang memiliki kemampuan [Raise Kin], mereka yang tewas bisa berubah menjadi mayat hidup jika tindakan yang tepat tidak dilakukan.
Selain itu — ada kasus di mana mayat menjadi mayat hidup jika dibiarkan begitu saja, meski biasanya ini sangat jarang terjadi. Lebih tepatnya, seperti sesuatu yang mungkin terjadi sekali-sekali. Namun, di tanah ini, kejadian langka semacam itu ternyata tak begitu langka.
Dan ketika proses kebangkitan mayat hidup ini terjadi, dikatakan bahwa mayat hidup yang muncul memiliki kekuatan yang sebanding dengan kekuatan makhluk yang menjadi dasarnya.
Jadi, jenis mayat hidup apa yang bisa muncul dari jasad seseorang yang memiliki tekad dan keyakinan untuk menjejakkan kaki di tanah berbahaya ini? Lebih dari itu, ada kemungkinan orang tersebut membawa perlengkapan kuat — dengan kata lain, benda-benda ajaib.
Tak seorang pun ingin menghadapi musuh seperti itu.
Jika mayat hidup semacam itu menjadikan pos seperti First Broken Tower sebagai sarangnya, masalah yang timbul akan sangat besar.
“…Hei, hei. Kalau mereka menarik mayat hidup ke sini, bukankah itu merepotkan? Berbeda dengan binatang teritorial, aku belum pernah mendengar mayat hidup sengaja kembali ke wilayah yang lebih dalam. Bukankah lebih bijak jika kita segera pergi? Kita tak tahu tim mana yang telah dibantai, tapi kalau kita bicara soal mayat hidup sehebat itu…”
Kata-kata Bunaz memang benar.
Biasanya, mereka tak bisa meninggalkan situasi semacam ini begitu saja. Mengamankan Broken Tower akan menjadi prioritas utama jika mempertimbangkan aktivitas mereka di masa depan.
Namun, bagi Fist, tak ada “aktivitas di masa depan.” Jika mereka akan meninggalkan Vadis setelah tugas ini, membersihkan Broken Tower hanya akan mempertaruhkan diri tanpa keuntungan apa pun. Dan meski begitu—
“Kita belum memiliki cukup informasi untuk mengamankan zona aman atau mundur. Mari kelilingi area ini dulu, lalu lanjut ke tower.”
“…Benar. Jejak kaki, sisa pertempuran. Kita perlu mencari hal-hal itu.”
Dietz bergumam pelan.
Jika mereka bisa menemukan jejak kaki, mungkin mereka bisa mengidentifikasi jenis mayat hidup itu.
Jika menemukan sisa pertempuran, mereka mungkin bisa mempelajari metode serangannya. Bahkan mungkin, kelemahannya.
Dengan informasi semacam itu di tangan, keseimbangan pertempuran bisa berubah drastis menjadi menguntungkan mereka.
Terkadang, informasi semacam itu bahkan bisa digunakan untuk mengalahkan lawan yang jauh lebih unggul. Begitu berharganya data seperti ini.
“Baik. Ada keberatan…?” Antwali menoleh memandang semua orang. “…Tidak ada? Kalau begitu, mari kita lanjut.”
Setelah memanggil para Porter, kelompok itu mulai mengelilingi bukit, dengan kewaspadaan yang lebih tinggi dari sebelumnya. Kali ini, Envario berjalan di samping Antwali dan Bunaz, sementara serigala yang dipanggil menjaga posisi tengah formasi.
Lalu, di sisi yang berlawanan dari kota tempat mereka berangkat, ke arah selatan — menuju bagian terdalam Dataran Katze — mereka melihat bahwa sebagian tembok pertahanan telah rusak dan runtuh ke dalam.
“Aaaa— ini membenarkan dugaan kita. Beberapa jejak kaki seukuran manusia dengan langkah besar dan tidak beraturan datang dari arah selatan menuju titik itu… tiga, empat pasang, mungkin? Ini jelas tanda-tanda pelarian.”
“Jadi mayat hidup itu muncul, mengejar siapa pun yang meninggalkan jejak-jejak ini.
…Kalau diasumsikan tak bisa masuk lewat celah sekecil itu, pasti ukurannya cukup besar. Sekitar tiga meter lebar, mungkin? Itu berarti tinggi tubuhnya… mustahil.”
Meskipun sulit memperkirakan seluruh tubuh hanya dari lebar jejak, jelas ini bukan ukuran manusia.
“Tidak, tunggu. Terlalu cepat menarik kesimpulan. Lihat,” Bunaz menunjuk ke tanah. “Tak ada jejak kaki raksasa… tak ada yang terlihat seperti milik mayat hidup. Kecuali ia memiliki kemampuan khusus seperti [Forestwalker], seharusnya meninggalkan jejak di tanah, kan? Dan tak ada tanda-tanda ia muncul dari bawah tanah juga. Yang berarti—”
“—Artinya mereka dikejar oleh mayat hidup yang bisa terbang, dan terjadi pertempuran di sini?”
Jika mayat hidup itu memang mampu terbang, masuk akal untuk menduga bahwa tembok itu hancur akibat suatu pertempuran, bukan karena ia harus menembus tembok untuk masuk. Kayu yang digunakan untuk tembok itu tidak terlalu tebal, sehingga merusaknya bukan hal yang sulit.
“Yah, aku tak bisa memastikan apakah pertempuran benar-benar terjadi di sekitar situ tanpa mendekat untuk menyelidiki… Misalnya, ada juga kemungkinan bahwa mayat hidup yang terbang itu menabrak tembok dengan kecepatan penuh hingga menghancurkannya.”
“Ah, ya, itu memang mungkin juga. Kerusakannya sedikit lebih tinggi, bukan di pangkal tembok.”
“Benar. Pada titik ini, satu-satunya hal yang bisa kita pastikan adalah, karena ia mampu merusak tembok secara fisik sejauh itu, kemungkinan besar ia bukan makhluk tak berwujud, kan? Bagaimana menurutmu, Envario?”
“Benar, benar. Paman setuju. Bisa saja ada mayat hidup tak berwujud yang Paman belum tahu dan mampu menggunakan sihir, tapi kalau kita mulai mempertimbangkan hal-hal seperti itu, tak ada habisnya. Tapi mayat hidup yang bisa terbang dan melacak target dengan tepat di tengah kabut ini pasti akan merepotkan. Jadi, apa yang kita lakukan? Mundur di sini? Atau melanjutkan ke Broken Tower? Paman pilih melanjutkan.”
“Ya. Kalau ini lawan udara, kemungkinan besar kita tak bisa lari juga, jadi lebih baik kita hadapi saja atau setidaknya ketahui dulu apa yang kita hadapi. Untuk saat ini, meski aku menegangkan telinga, tak terdengar ada yang bergerak di area ini selain kita, tapi berbeda dengan makhluk hidup, beberapa mayat hidup bisa tetap diam sepenuhnya…”
Bertempur sambil mundur menghadapi lawan yang bisa terbang sama sekali bukan pilihan. Bahkan, musuh yang terbang pada umumnya merupakan lawan yang sulit. Terutama yang bisa melayang di udara atau bergerak naik-turun sesuka hati — hal itu bisa meningkatkan tingkat kesulitan penaklukan setidaknya satu tingkat.
Selain itu, ini adalah wilayah musuh. Jika mereka bertemu mayat hidup lain saat mundur, keadaan bisa dengan cepat menjadi sangat rumit.
“Setuju. Aku sependapat dengan kalian berdua. Jika ini mayat hidup yang bisa terbang, justru itu alasan lebih kuat untuk membersihkan tower. Daripada diserang di ruang terbuka, aku lebih suka menariknya ke posisi bertahan yang kuat daripada menghadapi serangan di lapangan terbuka.… tapi sebelum itu, setidaknya kita harus mengumpulkan informasi mengenai jenis mayat hidup yang kita hadapi. Jika ada mayat rekan kita, harus diperiksa dengan benar.”
Tak seorang pun menentang keputusan Antwali, sehingga ketiganya maju dengan hati-hati menuju tembok yang runtuh.
Beberapa tiang kayu yang digunakan sebagai penghalang telah patah menjadi dua, dan diragukan mereka bisa memberikan pertahanan yang sama jika digunakan kembali.
Tak ada bekas daging di titik-titik yang patah itu. Dari jejak kaki yang ada, tampaknya tak terjadi pertempuran di sini.
Mendaki sisa-sisa tembok, ketiganya sampai di perimeter Broken Tower.
Bahkan dari sini, melalui kabut putih, mereka bisa dengan jelas melihat ketidakteraturan batu-batu dan balok tebal yang membentuk tower.
Kelima rekan mengikuti dengan dekat di belakang trio Antwali memasuki area tower, sementara dua anggota terakhir menutup jarak untuk bergabung dengan mereka.
Berkumpul terlalu rapat bisa berbahaya di lokasi yang belum aman, tapi tak ada pilihan lain. Dengan kemungkinan adanya mayat hidup yang bisa terbang di sekitar, menjaga jarak justru akan lebih berisiko.
Mereka semua memahami situasinya, sehingga wajah-wajah mereka tampak tegang. Biasanya, mereka akan tersenyum saat mencapai Broken Tower, tapi fakta bahwa oase keamanan semacam itu kini berubah menjadi zona bahaya mungkin justru membuat ketegangan dan kegelisahan mereka semakin terasa.
“Itu dia.”
Mengikuti arah jari Bunaz, Antwali melihat beberapa gumpalan hitam di tanah. Ada tiga buah.
“Candelon. Ada reaksi dari mayat hidup?”
“Tidak ada. Itu hanya mayat-mayat malang. Jiwa-jiwa yang menemui kematian tragis di tangan mayat hidup yang kejam di tanah ini. …Kita sebaiknya mengadakan upacara pemakaman, meski sederhana, sebelum mengamankan Broken Tower.”
“Ada yang keberatan…?” Antwali menoleh ke rekan-rekannya. “…Tidak ada, ya.”
Mengecek keamanan tower dan menjadikannya sebagai markas memang penting. Namun selama itu, tak ada yang bisa memastikan apakah mayat-mayat malang ini mungkin akan hidup kembali sebagai mayat hidup. Mengintai tower atau menanggulangi mayat-mayat itu — mana yang harus didahulukan? Dalam situasi tanpa bahaya jelas seperti ini, menetapkan prioritas sangat sulit, tapi membagi pasukan untuk menangani keduanya sekaligus akan menjadi kebodohan tingkat tinggi.
Akhirnya, mereka tak punya pilihan selain menangani semuanya satu per satu.
Yang perlu mereka lakukan sekarang adalah menyingkirkan semua ketidakpastian yang ada di hadapan mereka, satu demi satu.
Candelon memimpin doa kepada para dewa di hadapan mayat-mayat itu.
Di sampingnya, Bunaz dan Envario memeriksa tubuh-tubuh tersebut. Antwali dan Dietz tetap berjaga di sekitar, dengan kewaspadaan ekstra terhadap langit.
“—Meski singkat, upacara peringatan selesai. Mereka yang kehilangan nyawa akibat mayat hidup terkutuk itu kini semoga bisa beristirahat dengan tenang. Yang tersisa hanyalah menguburkan mereka, jadi bagaimana menurutmu?”
“Itu nanti dulu. Pertama, kita akan periksa apakah tower aman. —Bunaz.”
“Ya, ya. Luka-luka mereka bukan dari senjata tajam. Pasti ulah monster. Dari ukuran jejak kaki di sekitarnya, aku perkirakan itu adalah makhluk berkaki empat, setidaknya sepanjang empat meter. Dan memiliki ekor yang panjang.”
EmoticonEmoticon